Kornjače vole „gradski život“
Jody Bourton, Earth News

Urbanizacija je dugo bila suprotstavljena životu iz divljine. Međutim, u zadnje vrijeme znanstvenici ustanovljavaju da kornjače bolje preživljavaju u staniÅ¡tima u predgrađima gradova nego u svojim prirodnim prostorima. Istočna dugovrata kornjača koja živi u predgrađima Australije ima veći prostor kretanja i bolje se snalazi u razdobljima nestaÅ¡ice. Gmazovi također bolje rastu i preživljavaju, te se tako zaključuje da predgrađa mogu nekad biti i bolja mjesta za život nego prirodni okoliÅ¡.



Slika: Opstala u predgrađima – istočna zmijovrata kornjača

Ti zaključci su objavljeni u časopisu Biological Conservation.
Istočne dugovrate kornjače (Chelodina longicollis) su relativno česte na cijelom području jugoistočne Australije. Nalaze se u mnogim slatkovodnim staniÅ¡tima u divljini ali i u gradovima, mesojedi su, hrane se ribom, žabama i slatkovodnim rakovima. Urbanizacija u svijetu jest Å¡tetna za mnoge životinje, jer dovodi do gubitka staniÅ¡ta i nestanka mnogih vrsta. Znanstvenici danas istražuju kako su dugovrate kornjače odgovorile životu u urbanoj sredini i oskudici. Uspoređivali su kornjače koje su živjele u predgrađima Canberre, u Australiji, s onima koje žive u netaknutim prirodnim rezervatima. Otkrića su ih doista iznenadila. „Očekivali smo da će kornjače u predgrađu biti manje pokretljive nego one u prirodi, posebice s obzirom na mnoge prijetnje s kojima se susreću. No, otkrili smo potpuno suprotno stanje,“ izjavio je Dr. John Roe, član istraživačkog tima Instituta primjenjene ekologije pri SveučiliÅ¡tu Canberra u Australiji. „Kornjače u predgrađima su prelazile mnogo veće udaljenosti i „pokrivale“ veće područje, gotovo tri puta veće nego kornjače u prirodnim rezervatima,“ rekao je.


„Krajobraz u predgrađima, unatoč velikim izazovima, može biti daleko kvalitetnije staniÅ¡te nego prirodni rezervati za kornjače“ Dr. John Roe, SveučiliÅ¡te Canberra, Australia

Dugovrati putnik

Istraživači su na kornjače pričvrstili malene radio-odaÅ¡iljače te tako u svakom staniÅ¡tu promatrali njihovo tjedno kretanje tijekom godinu dana. Obje populacije kornjača su poduzimale duga putovanja, čak do dva i pol kilometra između pojedinih vodenih prostora.
„Gledajući njihovo intenzivno kretanje, očekivali smo da će kornjače iz predgrađa imati mnogo viÅ¡e kobnih susreta s vozilima na cestama te će ih tako mnogo manje preživjeti,“ izjavio je Dr.Roe. „Unatoč tome, te kornjače nisu imale veću smrtnost nego njihovi rođaci u prirodnim rezervatima. Samo je jedna od naÅ¡ih 36 označenih kornjača, poginula pod kotačima vozila,“ rekao je za BBC News.
Kornjače su ustvari bile zaÅ¡tićene jarcima za odvodnju obraslima vegetacijom koji se nalaze duž gotovo svih prometnica u predgrađima Canbere.
„Jarci za odvodnju obrasli zelenilom dozvoljavali su kornjačama kretanje i slobodno koriÅ¡tenje okoliÅ¡a na potpuno normalan način, Å¡to je smanjilo njihovu izloženost urbanim utjecajima i dozvolili im da izbjegnu stradavanja na cestama,“ objaÅ¡njava Dr. Roe.


Slika: ostati mirna u predgrađu


Oaze u predgrađima

Odgovor kornjača na oskudicu je također iznenadio istraživače.
Kornjače u prirodnim prostorima odgovorile su isuÅ¡ivanju močvara mirovanjem zakopane pod nagomilanim otpalim liÅ¡ćem.
No, kornjače u predgrađima to nisu trebale činiti.
„Vode u gradovima su uglavnom uključene kao namjenski prostori za odvodnju oborinskih voda ili kao retencije, te su tako vodene povrÅ¡ine uvijek ostale pune vode, omogućujući kornjačama da i tijekom oskudice i suÅ¡a vode potpuno normalan život.“
To znači da kornjače koje žive u gradovima nemaju problema s najgorim posljedicama oskudice i suÅ¡a, Å¡to može iscrpiti snagu kornjačama u divljini.
„Čini se da prostori u predgrađima, unatoč velikim promjenama, mogu biti mnogo kvalitetnija staniÅ¡ta za kornjače nego prirodni rezervati tijekom suÅ¡a i oskudice,“ smatra Dr. Roe.

„Bilo bi interesantno odrediti da li gradski prostori daju viÅ¡e obećanja nego skloniÅ¡ta tijekom dugoročnih oskudica“
Dr. John Roe, SveučiliÅ¡te Canberra, Australia

Život u predgrađima

Dr. Roe je uočio da su, u stvari, kornjače iz predgrađa pretekle svoje rođake u prirodnim rezervatima i u drugim aspektima života.
„Prikupili smo dodatne podatke koji dokazuju veće preživljavanje, porast broja i prisustvo najmanje jednakog povećanja broja iz razmnožavanja u kornjača u predgrađima.“
Dr. Roe se nada nastaviti istraživanje da bi ustanovio je li taj trend porasta prisutan kod kornjača tijekom cijelog životnog razdoblja. Također se nada promatrati kako kornjače odgovaraju čestim suÅ¡ama koje sve viÅ¡e napadaju Australiju, istražujući prostore predgrađa, te kako urbanističko planiranje i oblikovanje cesta i ulica mogu utjecati na njih.
„Bilo bi interesantno odrediti da li dobro oblikovani gradski prostori daju ikakva dugoročna obećanja za preživljavanje barem nekih populacija kornjača.“


Chelodina longicollis - Istočna zmijovratna kornjača
photo: © John Wombey

Izvor: BBC
Prijevod: Neda Å utalo